La loratadina es un medicamento que se usa para aliviar los síntomas de las alergias, como los estornudos, la congestión nasal, la picazón o la urticaria. En este artículo, te explicamos qué es la loratadina, cómo actúa, para qué se usa, qué precauciones se deben tener al tomarla y qué efectos secundarios puede tener. También te contamos qué otras opciones hay para tratar las alergias, en caso de que la loratadina no sea suficiente o no te convenga.
¿Qué es la loratadina y cómo actúa?
La loratadina es un fármaco que pertenece al grupo de los antihistamínicos de segunda generación, que se caracterizan por tener menos efectos secundarios que los de primera generación, como la somnolencia o el mareo. La loratadina actúa interfiriendo con los receptores de la histamina, que son unas moléculas que se encuentran en las células del cuerpo y que se activan cuando se libera la histamina. Al impedir que la histamina se una a estos receptores, la loratadina evita que se desencadenen los síntomas de la alergia.
La loratadina se presenta en forma de comprimidos, jarabe o tabletas de desintegración rápida, que se pueden tomar con o sin alimentos. La dosis recomendada es de 10 mg al día para adultos y niños mayores de 12 años, y de 5 mg al día para niños de 2 a 12 años, según su peso. La loratadina empieza a hacer efecto al cabo de una hora de su administración y su duración es de unas 24 horas.
¿Para qué se usa la loratadina?
La loratadina se usa para tratar los síntomas de diferentes tipos de alergias, como:
- La rinitis alérgica, que es la inflamación de la mucosa nasal causada por el contacto con alérgenos como el polen, el polvo o los ácaros. La rinitis alérgica se manifiesta con estornudos, secreción o congestión nasal, picazón o enrojecimiento de los ojos, la nariz o la garganta.
- La conjuntivitis alérgica, que es la inflamación de la membrana que recubre el ojo y los párpados, causada por alérgenos como el polen, el polvo o los ácaros. La conjuntivitis alérgica se manifiesta con picazón, enrojecimiento, lagrimeo o sensación de arena en los ojos.
- La urticaria, que son ronchas rojas y pruriginosas que aparecen en la piel, causadas por alérgenos como alimentos, medicamentos o picaduras de insectos. La urticaria puede afectar a cualquier parte del cuerpo y variar de tamaño y forma.
La loratadina también se puede usar para aliviar los síntomas de las infecciones respiratorias altas, como el resfriado común, que se caracterizan por secreción o congestión nasal, estornudos y picazón de garganta.
¿Qué precauciones se deben tener al tomar loratadina?
La loratadina es un medicamento seguro y bien tolerado, pero como todo fármaco, puede tener algunas contraindicaciones, interacciones o efectos secundarios que se deben tener en cuenta antes de tomarlo. Algunas de estas precauciones son:
- No tomar loratadina si se tiene alergia o hipersensibilidad a este medicamento o a alguno de sus componentes.
- No tomar loratadina si se tiene alguna enfermedad hepática grave, ya que puede alterar el metabolismo del fármaco y aumentar el riesgo de efectos secundarios. En estos casos, se debe consultar con el médico la posibilidad de ajustar la dosis o cambiar de medicamento.
- No tomar loratadina si se está embarazada o en período de lactancia, salvo que el médico lo indique, ya que no se ha establecido la seguridad y la eficacia de este medicamento en estas situaciones. La loratadina puede pasar a la leche materna y afectar al bebé.
- No tomar loratadina si se está tomando algún otro medicamento que pueda interactuar con este, como algunos antibióticos, antifúngicos, antidepresivos o anticonvulsivantes. Estos medicamentos pueden aumentar o disminuir los niveles de loratadina en la sangre y alterar su efecto. Se debe consultar con el médico o el farmacéutico antes de combinar la loratadina con cualquier otro medicamento.
- No tomar loratadina si se va a realizar alguna prueba de alergia, ya que puede interferir con los resultados. Se debe suspender el tratamiento con loratadina al menos 48 horas antes de la prueba.
- No tomar más loratadina de la dosis indicada, ya que puede causar una sobredosis que se manifiesta con somnolencia, dolor de cabeza, taquicardia, sequedad de boca o problemas urinarios. En caso de sobredosis, se debe acudir al médico o al centro de salud más cercano.
¿Qué efectos secundarios puede tener la loratadina?
La loratadina es un medicamento que suele causar pocos efectos secundarios, y cuando los causa, suelen ser leves y transitorios. Los efectos secundarios más comunes de la loratadina son:
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Sequedad de boca
- Náuseas
- Diarrea o estreñimiento
Estos efectos secundarios suelen desaparecer al cabo de unos días de tomar el medicamento. Sin embargo, si son muy molestos o persistentes, se debe consultar con el médico.
En raras ocasiones, la loratadina puede causar efectos secundarios más graves, como:
- Reacciones alérgicas, que se manifiestan con erupción cutánea, picazón, hinchazón, dificultad para respirar o anafilaxia. Estas reacciones requieren atención médica urgente.
- Alteraciones del ritmo cardíaco, que se manifiestan con palpitaciones, taquicardia o arritmias. Estas alteraciones pueden ser peligrosas para la salud y se deben notificar al médico.
- Convulsiones, que se manifiestan con pérdida de conciencia, contracciones musculares involuntarias o espuma por la boca. Estas convulsiones pueden ser signo de una enfermedad neurológica y se deben tratar de inmediato.
Si se experimenta alguno de estos efectos secundarios, se debe dejar de tomar loratadina y acudir al médico o al centro de salud más cercano.
Después de leer este artículo, ya sabes que la loratadina es un medicamento que te puede ayudar a combatir las alergias, pero que también tiene sus riesgos y limitaciones. Por eso, es importante que consultes con tu médico antes de tomarla, que sigas las indicaciones de la dosis y la duración del tratamiento, y que estés atento a los posibles efectos secundarios. Recuerda que existen otras alternativas para tratar las alergias, que pueden ser más adecuadas para tu caso. No dejes que las alergias te impidan disfrutar de la vida, ¡busca la solución que mejor se adapte a ti!